地盤の平板載荷試験は、地盤の支持力特性を把握することを目的として行います。

　 地盤の平板載荷試験では、試験地盤面に対し剛性の強い載荷板を設置して、段階的に荷重を載荷し、そのときの載荷荷重と地盤の沈下量から、地盤の極限支持力や地盤反力係数などを求めます。
　 荷重を載荷する際には、反力荷重が必要となります。反力荷重としては現場の状況に応じて鉄板やバックホウなどを用います。
　 構造物の設計荷重確認を目的とする場合、試験最大荷重は設計荷重の 3 倍以上に設定します。載荷方法には段階式載荷 (1 サイクル ) と段階式繰返し載荷 ( 多サイクル式 ) があり、目的に応じて載荷方法の選択を行います。

1. 小規模な構造物の場合には、平板載荷試験の載荷荷重と沈下量の関係を利用して、即時沈下量を推定することができます。
2. 本試験によって求められた地盤反力係数から、変形係数 E を算定することが可能です。